Deutsche Erstausstrahlung der zweiteiligen Dokumentation "Der erste Kaiser von China"

München, 22. Juli 2008 - Dieses  Jahr  finden zum 29. Mal die Olympischen Spiele der Neuzeit statt. Austragungsort ist dabei China, ein ebenso geschichtsträchtiges und traditionelles Land wie dieser sportliche Wettkampf selbst. Das Reich der Mitte, was China übersetzt bedeutet, besitzt eine 3500 Jahre alte Kultur mit mannigfaltigen Sitten und Bräuchen, die der westlichen Welt oft fremdartig erscheinen. Am 8. August, wenn das olympische Feuer entzündet wird, blicken Milliarden von Menschen auf China. Doch zuvor lädt THE HISTORY CHANNEL die Zuschauer eine Woche lang auf eine besondere Reise gen Osten ein und gibt einen Einblick in die lange Historie dieses Landes.

Von der Ära des ersten Kaisers von China bis hin zu modernen Wundern wie dem Drei-Schluchten-Damm werden in 15 Programmstunden im Rahmen einer Sonderprogrammierung zahlreiche Facetten dieser altehrwürdigen Zivilisation beschrieben. 

THE HISTORY CHANNEL startet die Themenwoche "China" mit der zweiteiligen Dokumentation "Der erste Kaiser von China", die erstmals im deutschen Fernsehen ausgestrahlt wird. Welthistorisch war er mindestens so bedeutend wie Julius Caesar oder Napoleon: Qin Shihuangdi, Begründer des chinesischen Reiches im 3. Jh. v. Chr., Erbauer der Chinesischen Mauer, Kommandeur einer militärischen Supermacht und noch im Grabe umgeben von einer Armee aus Terrakotta, die als achtes Weltwunder gilt. Doch schon bald nach seinem Tod galt er als rücksichtsloser Tyrann. Wer war dieser ebenso geniale wie grausame Herrscher wirklich?

Mit aufwändigen Computeranimationen, unter Mitwirkung der besten chinesischen Schauspieler und basierend auf neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen wird die Lebens- und Wirkungsgeschichte des ersten Kaisers von China in dieser spannenden Dokumentation auf eindrucksvolle Weise erzählt.

Außerdem beinhaltet diese spezielle Programmwoche die dreiteilige Reihe "Die neue Seidenstraße", über den längsten und wichtigsten Handelsweg der Menschheit. Ebenso werden alle vier Teile der Dokumentationsreihe "China", die Episode "China: Bergbau" aus der Reihe "Vorbild Antike" und viele weitere spannende Dokumentationen gezeigt.

Die Sendedaten im Einzelnen:

Samstag, 26. Juli, um 20 Uhr: "Der erste Kaiser von China" (Teil 1)

Samstag, 26. Juli, um 22 Uhr: "Die Entstehung großer Kulturen: China"

Sonntag, 27. Juli, um 20 Uhr: "Der erste Kaiser von China" (Teil 2)

Montag, 28. Juli, um 21 Uhr: "Rätsel der Vergangenheit: Das Vermächtnis des chinesischen Kaisers"

Montag, 28. Juli, um 22 Uhr: "Vorbild Antike - China: Bergbau"

Dienstag, 29. Juli, um 19 Uhr: "Moderne Wunder: Der Drei-Schluchten-Damm"

Dienstag, 29. Juli, um 20 Uhr: "China: Speisen des Himmels" (Teil 1)

Mittwoch, 30. Juli, um 20 Uhr: "China: Werkbank der Welt" (Teil 2)

Mittwoch, 30. Juli, um 21 Uhr: "Sturm über China: Das Geheimnis des ersten Kaisers"

Donnerstag, 31. Juli, um 20 Uhr: "China: Spiele der Macht" (Teil 3)

Donnerstag, 31. Juli, von 21 Uhr bis 24 Uhr: "Die neue Seidenstraße" (Teil 1-3)

Freitag, 01. August, 20 Uhr: "China: Stadt der Träume"

"Der erste Kaiser von China"
Samstag, 26. Juli und Sonntag, 27. Juli jeweils um 20 Uhr - Deutsche Erstausstrahlung

In dieser zweiteiligen Dokumentation stellt THE HISTORY CHANNEL das Leben und die Ära des ersten chinesischen Kaisers Qin Shi Huangdi vor.
Die insgesamt 180-minütige Produktion setzt mit aufwändigen Computeranimationen neue Maßstäbe und beleuchtet die Biografie eines Herrschers, der die Weltgeschichte ebenso stark beeinflusst hat wie Alexander der Große, Julius Caesar oder Napoleon: Qin Shi Huangdi vereinigte seinerzeit China zu einem Reich und gründete auf diese Weise eine Nation, die bis zum heutigen Tag zu den mächtigsten der Welt zählt.

Unter Mitwirkung erstklassiger chinesischer Schauspieler wurde die Zeit dieses Machthabers opulent in Szene gesetzt und das alte China und sein einzigartiger Herrscher erneut zum Leben erweckt. Qin Shi Huangdis Geschichte als Oberbefehlshaber des Militärs und erbarmungsloser Herrscher über sein Reich wird hierbei voller Spannung und Epik dargestellt. Führende Experten aus China, Europa und Amerika erläutern dabei sowohl die Persönlichkeit des Kaisers als auch die enormen technologischen und gesellschaftlichen Entwicklungen seiner Amtszeit. THE HISTORY CHANNEL erzählt in dieser eindrucksvollen Dokumentation die Geschichte eines Mannes, der eine militärische Supermacht schuf, die Chinesische Mauer bauen und eine Armee aus Terrakotta-Kriegern formen ließ, die sein Reich bis heute bewachen. 

"Die Entstehung großer Kulturen: China"
Samstag, 26. Juli, um 22 Uhr

Diese Folge der History-Reihe "Die Entstehung großer Kulturen" beschäftigt sich mit China, einem Weltreich, das alle anderen Imperien überdauert hat. Jahrhundertelang mobilisierten Chinas majestätische Kaiser gewaltige bäuerliche Armeen, um konstruktionstechnische Leistungen zu erbringen, welche in der Geschichte der Menschheit kein zweites Mal vorkommen. Zu den innovativen Erfindungen der alten Chinesen gehört der längste Kanal der Welt mit einem äußerst komplexen und effektiven Bewässerungssystem ebenso wie eine Seeflotte, die mächtiger war als alle Flotten Europas zusammen. Und natürlich die unübertroffene, rund 6.500 Kilometer lange chinesische Mauer, eines der ehrgeizigsten Bauwerke, die je geschaffen wurden. Auf solche Höhepunkte folgten jedoch spektakuläre Todesfälle, als eine Dynastie nach der anderen - angetrieben von Eitelkeit und Habgier - von ihren Untertanen gewaltsam der Macht beraubt wurde.

"Rätsel der Vergangenheit: Das Vermächtnis des chinesischen Kaisers"
Montag, 28. Juli, um 21 Uhr

In dieser spannenden Dokumentation von THE HISTORY CHANNEL geht es zum einen um die aufregende Entdeckung der 7.000 lebensgroßen Terrakotta-Statuen des ersten Kaisers von China, zum anderen werden die zahlreichen Mythen und Legenden rund um die chinesische Mauer hinterfragt. Diese beiden chinesischen Wahrzeichen wurden einst vom selben Kaiser erbaut, einem Mann, der von der Idee besessen war, unsterblich zu werden. Sein Grab wurde von einer eigens dafür hergestellten Armee mit 7000 Soldaten bewacht und wurde bis heute noch nicht geöffnet.

"Vorbild Antike - China: Bergbau"
Montag, 28. Juli, um 22 Uhr

Kohleabbau, Ölbohrtürme, Gaspipelines, das Schmelzen von Eisenerz und das Formen von Stahlträgern für große Gebäude . all das sind Grundlagen für unsere heutige moderne und industrialisierte Welt. Der HISTORY CHANNEL reist in dieser Folge der Dokumentationsreihe "Vorbild Antike" nach China, um die Ursprünge des Abbaus und Gebrauchs dieser natürlichen Ressourcen vor mehr als 2000 Jahren zu erkunden. Michael Guillen untersucht dort ein antikes Feld von Bohrtürmen, die circa 11 Kilometer tief in die Erde bohrten, bevor ein anderes Volk auf der Welt überhaupt dazu in der Lage war. Außerdem leiteten die alten Chinesen Gas durch Bambusrohre, um ihre Salz-Verdampfungsanlagen zu betreiben. Michael Guillen zeigt außerdem den berühmten Turm eines der ersten Gebäude aus Eisen, der in China vor rund 1000 Jahren erbaut wurde, als sich Europa noch im dunklen Mittelalter befand. Zudem zeigt die Folge "China: Bergbau", wie die moderne Geobotanik anhand der Vegetation bestimmen kann, welche Bodenschätze sich unter der Erde befinden und wie die alten Chinesen hierfür Pionierarbeit leisteten. Michael Guillen nimmt ferner das chinesische Wissen hinsichtlich der Geologie unter die Lupe, sowie einen alten chinesischen Seismographen.

"Moderne Wunder: Der Drei-Schluchten Damm"
Dienstag, 29. Juli, um 19 Uhr

Er ragt 185 Meter in die Höhe und ist beinahe zweieinhalb Kilometer breit. Sein Fassungsvermögen beträgt das Vierzigfache der Cheops-Pyramide. Damit ist er eines der größten Bauwerke der Erde. Er ist, neben der Chinesischen Mauer, das einzige von Menschen errichtete Bauwerk, das vom Mond aus sichtbar ist:  Der gigantische Drei-Schluchten Damm in China. Befürworter des Dammes sehen in ihm den Schlüssel zu einem neuen China, dessen am wenigsten entwickelte Region von ihm profitiert, indem er verheerende Überschwemmungen verhindert, saubere Energie aus Wasserkraft gewinnt und die Schifffahrt auf dem Jangtse verbessert. Er hat allerdings auch zahlreiche Kritiker. Ihre Einwände richten sich gegen mögliche Umweltschäden und dagegen, dass etliche Dörfer und Städte in den steigenden Fluten des Drei-Schluchten-Stausees versinken werden. Vor allem aber wird die Überflutung der weltberühmten Drei Schluchten kritisiert, nach denen der Damm benannt ist. Diese Dokumentation zeichnet den Hintergrund und die Kontroversen, die dieses große Bauvorhaben umgeben, nach - begonnen mit den altertümlichen Versuchen die Fluten zu kontrollieren bis hin zu gewaltigen modernen Staudämmen, welche dem Drei-Schluchten Damm als Vorbild dienten.

"China - Speisen des Himmels" (Teil 1)
Dienstag, 29. Juli, um 20 Uhr
Eine Expedition durch Chinas Küchen, Felder und Märkte

Nichts ist den Chinesen so wichtig wie das Essen. "Ni chifanle-ma?" - "Hast Du schon gegessen?" Das war früher ein Wort für "Guten Tag!" Aber nichts hat auch tiefere Narben in der Seele des Milliardenvolkes hinterlassen als der Hunger, der 1959/1960 bis zu 60 Millionen Menschen das Leben kostete.

China - Werkbank der Welt (Teil 2)
Mittwoch, 30. Juli, um 20 Uhr
Chinas Aufstieg zur Wirtschaftsmacht

Chinas Wirtschaft entwickelt sich mit atemberaubendem Tempo. Das Riesenreich ist auf dem Weg zur wirtschaftlichen Großmacht. Zwei Zauberworte, Öffnung und Reform, haben die Energie eines Volkes geweckt, dessen größter Traum der Traum vom Reichtum ist und dessen größter Reichtum sein schier unerschöpfliches Reservoir an billigen Arbeitskräften.

"China - Spiele der Macht" (Teil 3)
Donnerstag, 31. Juni, um 20 Uhr
Olympia 2008 in Peking als Prestigeprojekt der Partei

Olympia 2008 in China, das werden die Spiele der Macht. Das Land ist dort angekommen, wo es immer hinwollte - auf Augenhöhe mit den größten Nationen der Welt. Das Regime hofft auf Prestigegewinn beim eigenen Volk und die Festigung seiner Macht. Die Partei hat ideologisch abgewirtschaftet, aber aufgeben wird sie nicht, solange die Wirtschaft läuft.

"China - Stadt der Träume" (Teil 4)
Freitag, 01. August, um 20 Uhr
Shanghais radikaler Wandel zur modernen Metropole

Shanghai - Chinas erste moderne Mega-City und eine Stadt voller Widersprüche. 20 Millionen Einwohner, täglich neue Wolkenkratzer, ein schier endloses Straßennetz und bei Nacht ein Lichtermeer. Doch jenseits der schönen neuen Glitzerwelt tun sich Abgründe auf: Wohnungsnot, Profitgier und behördliche Willkür sind die Schattenseiten der rasanten Entwicklung.

"Sturm über China: Das Geheimnis des ersten Kaisers"
Mittwoch, 30. Juli, um 21 Uhr

Der erste Kaiser Chinas war Qin Shihuangdi.  Bevor er in zerstörerischen Kriegen das gesamte China unter seine Herrschaft  zwang, bestand das chinesische Reich aus sieben Einzelstaaten. "Bring mir den Kopf eines Feindes und du wirst einen Rang höher steigen" - unter dieser Maxime kämpften die Krieger des Kaisers bis sie jeden Widerstand besiegten. Doch dann richtet sich der Zorn des unterdrückten Volkes gegen den Herrscher.  Hinter jeder Ecke, in jedem Winkel fürchtet der Despot den Tod. Angsterfüllt zieht er sich in seinen Palast zurück, doch selbst hier fühlt er sich nicht mehr sicher. Im Wechsel von Spielszenen und Dokumentation wird der Feldzug Qins nachgezeichnet.                                                    

"Die neue Seidenstraße: Oase der Götter" (Teil 1)
Donnerstag, 31. Juli, um 21 Uhr

Seidenstraße - Das ist für China nicht nur ein Begriff aus der Geschichte, er ist hoch aktuell. Geradezu überschwänglich beschwört so ein chinesischer Wirtschaftsminister die Zukunft des längsten und wichtigsten Handelsweges der Menschheit. Wo die Karawanen des Altertums Seide und andere Kostbarkeiten über tausende Kilometer von China ins Abendland transportierten, soll eine wirtschaftliche Schlagader entstehen, die China mit Zentralasien und dem Mittleren und Nahen Osten verbindet. Gerade in den Städten entlang der Seidenstraße, den einstigen 'Oasen der Götter', treffen wir immer wieder auf Menschen, die nur ein Ziel haben: Auf eigene Rechnung Geld verdienen, viel Geld nach Möglichkeit. Der Geschäftsgeist der Seidenstraße steht wieder auf - und wie.

"Die neue Seidenstraße: Highway im Himmel" (Teil 2)
Donnerstag, 31. Juli, um 22 Uhr

Die Reise geht weiter auf der Südroute der Seidenstraße. Das erste Ziel ist die Stadt Khotan, für China ein magischer Name, verbindet er sich doch mit zwei Kostbarkeiten: Seide und Jade. Hier wird Seide in Fabriken, aber auch wieder in kleinen Familienbetrieben so produziert wie vor 4.000 Jahren.

"Die neue Seidenstraße: Pforten zum Paradies" (Teil 3)
Donnerstag, 31. Juli, um 23 Uhr

Auf der Zentralroute der Seidenstraße überwindet das Team den 'Hohen Pamir'. Es geht über Pässe auf 4000 Meter Höhe. Die Straße atmet Geschichte. Auf ihr stürmten die Horden der Steppennomaden, Hunnen und Mongolen herab, um die Oasenstädte zu plündern oder ins Reich der Mitte einzufallen. Wir reisen weiter durch die ehemaligen Sowjetrepubliken Kirgisistan und Usbekistan bis zu den Ufern des Amu Darja, dem 'Schicksalsfluss Asiens'. Alexander der Große und die Mongolen haben ihn überquert, um die Welt zu erobern - aus unterschiedlicher Richtung.